매니 파퀴아오가 2025년 5월 12일 필리핀 상원 재선에 실패했지만, 46세 나이로 약 4년 만에 복싱 링에 복귀할 예정입니다. WBC 웰터급 챔피언 마리오 바리오스와 7월 라스베이거스에서 맞붙는 이 경기는 그의 전설적인 커리어에 또 다른 장을 열 전망입니다. 정치와 복싱 두 분야에서 도전하는 파퀴아오의 이야기와 향후 계획을 자세히 소개합니다.
매니 파퀴아오(Manny Pacquiao)는 2025년 필리핀 중간선거에서 상원의석 재탈환에 실패했으며, 곧바로 복싱 복귀를 발표할 예정이다.
매니 팍키아오는 2025년 5월 12일 필리핀 중간선거에
서 다시 한 번 상원의원 선거에 도전했지만, 최종적으로 상위 12위 안에 들지 못해 낙선했다.
그는 18위를 기록했으며, 연방필리핀당(Federal Party of the Philippines) 소속으로 10,360,733표를 얻었다.
언제나 자신의 전설적인 복싱 경기 생활 속에서 보여준 것처럼, 또 이전 정치적 패배에서도 그러했듯이, 파퀴아
오는 겸손한 전사로서 결과를 받아들였다.
그는 SNS를 통해 다음과 같이 말했다.
“마음 깊이 감사드린다. 상원의원 후보로서 승리를 거두
지는 못했지만, 모든 표와 기도, 그리고 지지에 대해 진심
으로 감사한다.
투표해주고 나를 믿어준 모든 분들께 감사드리며, 나를 선택하지 않은 분들께도 감사드린다.
여러분 역시 우리 민주주의를 강화하는 과정의 일부이기 때문이다. 싸움은 계속된다. 봉사는 계속된다. 신을 위해, 국가를 위해, 모든 필리핀인들을 위해.”
이 선거 결과는 파키아오에게 두 번째 연속 정치적 패배
를 의미한다.
전 세계적으로 큰 인기를 누렸던 그는 이전에 대통령 선
거에도 도전했지만, 2022년 필리핀 선거에서는 압도적
인 차이로 3위를 기록했다.
이는 2021년 8월 요르데니스 우가스(Yordenis Ugas)에게 결정적 패배를 당한 후 9개월 뒤의 일이다. 당시 파퀴아오는 WBA 웰터급 타이틀 회복을 시도하다 패했다.
우가스 전 패배 이후 파퀴아오는 명예의 전당에 들어가
기 직전 은퇴를 발표했다.
그로부터 한 달 후, 즉 대통령 출마를 공식화한 지 일주일 만이었다.
이번에는 파퀴아오가 정치적 낙선 이후 복싱 경기에 대
한 새로운 미래를 맞이하게 되었다. 좋든 나쁘든 말이다.
46세의 귀환, WBC 웰터급 챔피언 마리오 바리오스와 대결
이번 6월에 명예의 전당에 입성 후 파퀴아오는 약 4년 간의 복싱 공백기를 끝내고 다시 링 위로 올라 설 계획이
다.
이미 알려진 바에 따르면, 만 46세의 왼손잡이 복서인 그
는 WBC 웰터급 챔피언 마리오 바리오스(Mario Barrios, 29승 2패 1무승부, 18KO)에게 도전할 예정이
다.
이 경기는 아직 공식 발표되지는 않았지만, 프리미엄 복싱 챔피언십(PBC) 주최의 Prime Video PPV 이벤트 메인 이벤트로 7월 19일 라스베이거스의 미정 장소에서 열릴 것으로 알려졌다.
PBC와 파퀴아오 모두 복귀 소식을 아직 공식적으로 발
표하지 않았다.
하지만 그는 다음 주 로스앤젤레스에서 열릴 예정인 기
자회견에서 경기 소식을 정식으로 발표할 것으로 예상되
고 있다.
이번 경기는 그가 우가스에게 패배한 지 거의 4년 만의 복귀전이 될 것이다.
정치와 복싱, 두 세계에서의 도전
필리핀 상원의원 후보로 출마한 매니 파퀴아오는 2025
년 5월 9일, 중간선거를 앞두고 마닐라의 만달루용에서 열린 대통령 페르디난드 마르코스 주니어 소속 정당의 후보 집회에 참석했다.
이번 선거는 상원 의석 절반과 수천 개의 지역직 자리를 결정짓는 동시에 사라 두테르테 부통령의 정치적 미래까
지 영향을 줄 수 있다.
그러나 두테르테 부통령과 마르코스 대통령 사이의 갈 갈등이 선거를 앞두고 가장 큰 관심사로 부상하고 있다.
파퀴아오가 원했던 것은 같은 해 내에 상원 재입성과 함
께 복싱 링으로의 귀환, 그리고 명예의 전당 입성을 동시
에 이루는 것이었다.
대신 이제 그는 정치에서 적은 훈련만으로도 성취할 수 있었던 기억을 안고 복싱으로 돌아가게 된다.
파퀴아오는 2010년 필리핀 하원 의원 선거에 Sarangani 주를 대표하여 당선되었으며, 이때 그는 복
싱 인기의 절정기에 있었다.
당시 그는 이미 7개 체급에서 Lineal 챔피언쉽과 주요 타이틀을 획득했으며, 이후 같은 해 여덟 번째 체급에서
도 우승하였다.
두 번째 하원 의원 임기는 사실상 자동으로 이어졌다. 2013년 선거에서 팍키아오는 단독 출마했으며, 2016년에 열린 상원의원 선거에 도전하여 7위로 당선
되었다.
이 성과는 2016년 4월 팀 브래들리(Timothy Bradley)와 세 번째 결승전에서 승리한지 한 달 만에 이
루어졌으며, 팍키아오는 이 경기 직후 복싱에서 은퇴하
며 선거 운동에 집중하겠다고 발표했다.
첫 은퇴는 짧게 끝났다. 그는 같은 해 11월 제시 바르가스(Jessie Vargas)를 꺾고 세 번째 WBO 웰터급 타이틀을 획득하며 복귀했다.
이후 파퀴아오는 2019년 7월 케이스 서먼(Keith Thurman)을 꺾으며 WBA 웰터급 타이틀을 획득했는
데, 당시 나이 40세로 복싱 역사상 가장 나이 많은 웰터
급 챔피언이라는 기록을 세웠으며, 이는 그가 현재 보유
한 6개 기네스 북 기록 중 하나이다.
바리오스를 꺾는다면 파퀴아오는 자신이 보유한 웰터급 최고령 타이틀 홀더 기록을 갱신하게 되며, 어떤 체급에
서도 두 번째로 나이 많은 챔피언 타이틀 홀더가 된다.
이 기록은 2013년 당시 IBF 라이트헤비급 챔피언이던 타보리스 클라우드(Tavoris Cloud)를 48세에 꺾었던 버나드 홉킨스(Bernard Hopkins)가 가지고 있으며, 2014년에는 베이부트 슈메노프(Beibut Shumenov)를 꺾으며 49세에 175파운드 타이틀도 통합했다.
언더독으로서의 귀환, 그러나 그는 이미 전설
바리오스에 비해 17살이나 많은 나이인 파퀴아오는 경
기 시작 전부터 언더독으로 예상되고 있다.
물론 그는 16세 때 가냘픈 몸집으로 아무런 기대 없이 시작했지만, 결국 1998년 프로 데뷔 후 2년 반, 21경기 만에 Lineal 플라이급 타이틀을 획득하며 성공의 길을 걷기 시작했다.
이전 경기에서 KO패를 당한 지 불과 1년 만의 일이었다.
하지만 2001년 6월 렐로 레드바(Lehlo Ledwaba)를 꺾으며 그의 커리어가 본격적으로 타오르기 시작했다. 이 경기는 갑작스럽게 엔리케 산체스(Enrique Sanchez)의 부상으로 대타로 출전한 것이었고, MGM 그랜드 가든 아레나에서 처음 미국 무대에 섰던 그는 엄
청난 인상을 남겼다.
그 후 파퀴아오는 페더급, 슈퍼페더급, 라이트급, 슈퍼라
이트급, 웰터급, 슈퍼웰터급 등에서 타이틀을 획득했다. 총 다섯 개의 Lineal 챔피언십을 달성했는데, 이는 여전
히 역대 최다 기록이다.
2015년 5월 퍼 Floyd 메이웨더(Floyd Mayweather)와의 대결은 패배로 끝났지만, 이 경기는 복싱 역사상 가장 많은 수익을 창출한 이벤트로 남았다. 당시 스포츠 최고의 두 스타였던 이 경기는 460만 건 이
상의 PPV 판매량을 기록하며 4억 1천만 달러 이상의 수
익을 올렸으며, MGM 그랜드 가든 아레나에서 72,198,500달러의 현장 수익을 창출했다.
패배 뒤에도 변함없는 필리핀에 대한 사랑
팍키아오의 링 위 성취와 어마어마한 인기는 그의 정치
적 성공에 직접적으로 연결됐다.
이제 그는 다시 한 번 복싱 복귀를 시도할 준비를 갖추고 있지만, 그는 여전히 자신의 마음을 드러내며 국민들에
게 진심을 전하고 있다.
심지어 정치적 경쟁자들에게도 마찬가지였다.
“저는 모든 당선자분들께도 진심으로 축하드린다고 말씀
드리고 싶습니다. 여러분의 봉사가 정직하고, 인간적이
며, 의미 있는 것을 기원합니다.
제 마음은 여전히 이 나라에 머물 것입니다.
그리고 제가 가진 모든 필리핀 가족들을 위한 꿈 또한 변
함없을 것입니다.”
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